Предупреждение поломки плодовых деревьев в саду
Кроны нагруженных урожаем деревьев часто повреждаются (отрыв и поломка сучьев) и 
даже преждевременно гибнут. Особенно подвержены поломкам плодовые деревья яблони сортов Боровинка и Коричное, а также все сильно подмерзшие деревья. При недостаточном уходе деревья сортов Пепин шафранный, Уэлси, Мелба, рано вступающие в плодоношение и не вполне зимостойкие, становятся искалеченными или гибнут еще в молодом возрасте.
Мы уже останавливались на вопросе о необходимости и способах повышения прочности крон. Если это не было обеспечено, а также, если у плодовых деревьев сильно подмерзла древесина, необходимо принять дополнительные меры. Наиболее распространенный прием – подстановка подпор с сошками (развилки), начинающимися с половины их длины и кончающимися тоже развилкой. Подпоры заготовляют высотой от 2 до 3 метров при толщине 3,5-5 сантиметров в нижней части.
Устанавливать подпоры необходимо своевременно, чтобы ветви подпирались и выпрямлялись по мере их сгибания под тяжестью плодов, когда они отклонятся от своего первоначального направления на 20-30 сантиметров. При слишком ранней установке подпор давление на них сучьев может оказаться недостаточным, и тогда при раскачивании 
ветром они падают, сбивая плоды. Запоздание же с установкой подпор нередко лишает деревья крепления в критический для них период. Кроме того, при установке подпор под сильно нагруженные ветви сбивается много плодов. Ставить подпоры нужно вертикально. Только при таком положении они достаточно устойчивы. Подпирать сучья следует так, чтобы точка опоры совпадала с центром тяжести плодов на подпираемой ветви. При сильном отклонении подпор от вертикали ветви могут поломаться выше или ниже опоры. Подпоры должны находиться под плодовыми деревьями до самой уборки урожая. Их нужно часто осматривать, подправлять, ставить дополнительные подпоры. Недостаток подпор в том, что они мешают проведению многих неотложных работ в саду: механизированной обработке почвы скашиванию травы и борьбе с вредителями. Кроме того, ежегодная установка и уборка подпор требует больших затрат ручного труда.
В связи с этими трудностями во многих совхозах и колхозах подпор не ставят или ставят их в недостаточном количестве. Это обходится хозяйству еще дороже. Ломаются и 
обесцениваются, а нередко и гибнут самые высокоурожайные плодовые деревья.
Хорошим способом предупреждения отрывов сучьев от ствола является скрепление их железными скобами, один конец которых вбивается в сук, второй – в ствол дерева выше места отхождения этого сука.
Удобная длина скобы 30-35 сантиметров. Для взрослых деревьев пригодно сечение примерно 15-16 миллиметров, для молодых – 7-9 миллиметров. Вбивают скобы глубоко, но не до конца, чтобы не создавать препятствий для утолщения ветви и ствола. Дереву, если не произошло расколов, такие скобы не вредны. С каждым годом они срастаются прочнее.
Скреплять можно и оторвавшиеся сучья (если на значительном участке сохранилась связь коры со стволом), но, конечно, гораздо целесообразнее предупреждать разрывы, заранее вбивая скобы в опасных местах. Эта мера особенно необходима после суровой зимы, вызвавшей подмерзание внутренних тканей плодовых деревьев.
Прекрасным средством предупреждения отрывов от ствола сучьев у взрослых деревьев яблони и поломок сучьев, а также чрезмерного свисания веток является центральное 
проволочное крепление. В соответствующих пунктах основных скелетных ветвей (выше центра тяжести при нагрузке урожаем) ввинчиваются шурупы с приваренными к ним кольцами. Вокруг шурупов постепенно нарастает ткань дерева, и поэтому они держатся в древесине прочно. К кольцам шурупов прикрепляются отрезки проволоки (лучше оцинкованной) несколько большей длины, чем радиус кроны. В середине кроны свободные концы проволоки прикрепляют к центральному металлическому кольцу. Скрепленные сучья прочно взаимно поддерживают друг друга.
В несимметричных кронах центральное кольцо не применяют, а попарно скрепляют проволокой сучья противоположных сторон кроны. Один раз установленное проволочное крепление служит в течение многих лет. При нем сохраняется возможность на протяжении всего периода вегетации проводить механизированно обработку почвы и другие необходимые работы в плодовом саду.
Средний расход проволоки на каждое крупное дерево яблони составляет 4,6-5 килограммов, шурупов – 20-30 штук. Шурупы ввинчивать в ветви лучше не до конца, чтобы дать возможность сучьям свободно утолщаться.
Центральное проволочное крепление и скрепление скобами твердо вошли в производственную практику более 10 лет тому назад. Удобными оказались шурупы длиной 40-50 миллиметров, к которым были предварительно приварены проволочные кольца. Сечение проволоки для стягивания нужно 3-4 миллиметра. Средний расход проволоки на крупные деревья яблони составлял 4,6-5 килограммов, шурупов – 20-30 штук. Шурупы ввинчивали в ветви, не доходя 10-20 миллиметров до шляпки, чтобы сучья могли свободно утолщаться. На установку проволочного крепления на одно дерево затрачивалось примерно 0,5 человеко-дня.
Эту работу следует проводить в конце зимы – начале весны, когда в хозяйствах еще нет большого напряжения с рабочей силой.
В наших опытах у деревьев, скрепленных проволокой, не было отмечено (даже при сильных ветрах) ни случаев обрыва проволоки, ни случаев поломки ветвей под тяжестью плодов. Шурупы вросли прочно. Никакого отрицательного влияния проволочного крепления, так же, как и скоб, на рост деревьев и плодов не наблюдалось.